虽然在梵二会议的文件中，多元论这个词只被用来描述公民社会内的分岐与紧张，而从未被用于描述天主教内部存在的不同神学学派，但通过对话，多元论已成为梵二后许多思想中用于激励人心和指导性的思想。尽管多元论的观念适用于政治团体，尤其是以自由为唯一原则的现代政治团体，但要将多元论与教义真理或天主教神学调和则绝非易事。

　　另一方面，基督教从一开始就包含了多种神学学派，这当然是事实；如果说若翰尼Johannine思想和保利斯Pauline思想不构成不同的神学学派，那么亚历山大、奥古斯丁、方济各、托马斯、新托马斯Neo-thomist和罗斯米尼Rosminian的方法显然就构成了不同的神学流派。此外，对于在正统教义范围内出现的特定问题，其回答也是多种多样的，例如托马斯派和斯各脱派Scotists之间关于道成肉身的目的的争论；多明我会Dominicans和方济各会之间关于圣母无原罪的争论；班尼斯派Bannesians和莫林派Molinists之间关于宿命和自由意志的争论；道德学家对良心应该遵循的直接规则、忏悔和补赎的作用以及道德神学的许多其他观点给出了各种答案。

　　因此，多元论显然是神学研究理念本身的固有思想，而且一直是天主教思想20的一个特点。然而，神学多元论所依据的前提在梵二后发生了变化。多元论传统上基于两个原则。首先是人类的思辨智力不足以思考信仰的奥秘。

任何神学家的心灵资源都是有限的，无论是由于心灵本质上的有限性，还是由于特定某个人的弱点。通过信仰，神学家可以肯定地掌握某一教义的主要含义，但围绕这一核心教义的含义、后果以及原因和理由，神学家却可能无法理解。因此，一个人可能掌握了圣体圣事的中心含义：这是基督的身体，但仍然不确定这是如何做到的。圣托马斯（St. Thomas）教导说，基督的身体是通过质变（transubstantiation）而存在于圣体中的，是质变而形不变。瓦尼-皮科-德拉-米兰多拉（Giovanni Pico della Mirandola）支持一种位格结合的想法，

司各脱（Scotus）提出了基督临在的多重化，康帕内拉（Campanella）假定面饼被赋予了本质的意义，罗斯米尼（Rosmini）则提出了基督将面饼的物质转化为生命的观点。如果提出的临在形式没有保留教义的主要含义，也就是说，如果把圣事临在简化为一种想象而非现实，仅仅是一种表象或符号，而非影响对象真实存在的东西，那么这些对立的理论就会出现错误。一旦超越了 “这是基督的奥体 ”这一教义断言，神学就会陷入怀疑，这种怀疑源于我们的智力对自然和超自然真理方面的局限性。

　　多元主义传统上所依据的第二个原则是“无限”的内在模糊性，即所考虑对象的超越性，这就导致了各种各样的研究路线和解决方案。

　　这两种传统的多元神学观点都尊重基督宗教的一个基本原则，即真理是可以与存在而相互转换的，人的真理是对第一真理即天主的参与，正如有限的存在是对天主的原始存在的参与一样。

备注:

20.   甚至有一些法律证据，教会已经承认神学多元主义的权利；1946 年，神圣罗马巡回法院废除了米兰大主教的两项法令，这两项法令意在压制一所教会培训学院，理由不是非正统，而是他们的神学传统。见 Rivista Rosminiana，1951 年，第 158 页。

21.   见第 266 段。